Den 30 januar 2004 sendte udenrigsministeriet 61-årige Bent Hansen til Hebron på den besatte Vestbred i Palæstina. Her skulle han for anden gang fungere som observatør for den såkaldte TIPH mission, der skal overvåge konflikten og rapportere om overgreb fra både palæstinenserne og israelernes side

Men den 13. marts blev Bent Hansen, der er medlem af SiD Odense Industri, kaldt ind til chefen for TIPH. Her blev bedt om at pakke sine ting og forlade missionen.

Begrundelsen var et interview, som Bent Hansen havde givet til Ugeavisen Odense tilbage i december 2003, hvor han kritiserer israelerne for at bære skylden for den nuværende voldsspiral i Palæstina og Israel.

Bent Hansen har været engageret i konflikten siden han i 1989 var i Palæstina med SiD, og har været i Palæstina og Israel 27 gange siden.

- Konflikten gik ind under huden på mig første gang jeg var dernede. Den måde som israelerne behandlede palæstinenserne overraskede mig virkelig, husker Bent Hansen.

Han er stærkt utilfreds med sin hjemsendelse, og vil derfor, i samarbejde med SiD Odense Industri, sagsøge sin arbejdsgiver, Udenrigsministeriet. Han mener, at hans ytringsfrihed er blevet krænket.

- Da jeg gav det pågældende interview til Ugeavisen Odense i december, var jeg ikke ansat i TIPH, og vidste ikke om jeg skulle af sted igen. Desuden er der ingen hemmelighed at jeg har været stærkt engageret i konflikten. Det var det heller ikke sidste gang jeg var af sted, fortæller Bent Hansen, der er aktiv i både Dansk-Palæstinensisk Venskabsforening og Boykot Israel-kampagnen.

Han mener, at det er menneskeligt umuligt at være helt objektiv i konflikten, men at hans personlige holdninger ikke nogen indflydelse på hans job som observatør.

- Det har aldrig været svært for mig at skille mit arbejde og mine private holdninger ad, siger Bent Hansen.

Og på det punkt støttes han af Head of Operations for TIPH missionen i Hebron, Jens Kofoed, der sendte Bent Hansen hjem.

I et notat vedrørende hjemsendelsen af Bent Hansen skriver Jens Kofoed:

- Det skal bemærkes, at Bent Hansen efter min opfattelse har været upartisk og objektiv siden sin ankomst til missionen den 30. januar 2004, ligesom han er faldet godt til i det daglige arbejde.

Det til trods blev Bent Hansen sendt hjem, da det israelske udenrigsministerium havde rejst sagen overfor den norske Head of mission, Tryggve Tellefsen.

- Hvor de har artiklen fra, kan jeg kun gisne om, men der er nok ingen tvivl om at den israelske ambassade holder øje med alt, hvad der bliver skrevet i Danmark, siger Bent Hansen.

Bent Hansen er rystet over hjemsendelsen, og har rejst sagen overfor udenrigsminister, Per Stig Møller. Men ministeren fastholder i et brev den 1. april, at hjemsendelsen var i orden.

- Dine udtalelser er i strid med tavshedspligten i TIPH, og det forventes at man som observatør udviser diskretion med forhold der kan skade værtslandets omdømme. (...). Missionen har derfor ikke haft anden mulighed en at afslutte din kontrakt, skriver Per Stig Møller blandt andet.

Den køber Bent Hansen ikke.

- Jeg gav udtalelserne før jeg blev ansat i TIPH missionen. Derfor kan jeg ikke se, hvordan det skulle stride med tavshedspligten. Desuden skriver han: "skader værtslandet". Hvilket værtsland er det? Så vidt jeg ved er Hebron palæstinensisk, selvom Vestbredden er besat, påpeger Bent Hansen.

Han har også skrevet til formand for Socialdemokraterne, Mogens Lykketoft, der i et svar den 24. marts bakker Bent Hansen op i, at hans ytringsfrihed er blevet krænket.

Bent Hansen tror, at det længe har været et ønske fra israelerne om at sende ham hjem.

- Nu fik de endelig skovlen under mig. Jeg har skrevet over 50 læserbreve om konflikten, men at det skulle blive en artikel fra en ugeavis, næsten kun med reklamer, undrer mig da. Og jeg føler mig på en måde overvåget af israelerne.

Bent Hansen anlægger sagen mod udenrigsministeriet fordi han mener, at han har overholdt spillereglerne som TIPH observatør.

- Jeg kører denne her sag hele vejen. Fyringen var uberettiget og jeg skal have erstatning. Jeg kan nok ikke komme til Palæstina igen, men jeg bliver ved med at kæmpe for sagen. De får ikke lukket munden på mig, tværtimod.